A Nagano, nous avons logé dans une auberge monastique bouddhiste, juste en dessous du temple Zenko-Ji.

Un logement très agréable avec des futons confortables et des repas typiquement japonais.

Nous avons découvert un cadre très zen, un vrai havre de paix.

Le temple Zenkoji à Nagano est l’un des temples les plus importants et les plus célèbres du Japon.

—

Il abrite la première statue bouddhiste du Japon qui, selon les croyances bouddhistes, est arrivée de Chine au Japon en 552, via la Corée, lors de l’introduction du bouddhisme dans le pays.

La statue originale est cachée, tandis qu’une copie est montrée au public pendant quelques semaines tous les six ans, lors du Festival Gokaicho.

Dans le magnifique hall principal du Zenkoji, qui a été reconstruit pour la dernière fois en 1707, les visiteurs peuvent voir de nombreuses statues bouddhistes différentes ainsi que l’autel principal.

Il est interdit de prendre des photos.

Au sous-sol se trouve un passage souterrain que les visiteurs empruntent dans l’obscurité la plus totale à la recherche de la « clé du paradis ». La clé est attachée à un mur le long du couloir et est conçue pour apporter le salut à toute personne qui la touche.

—

Nous avons assisté à la prière du matin à 6h.

Ce fut un moment très intense.

Prochaine étape Takayama.

Nous avons remonté le temps lors d’une cette visite à travers les jardins de l’est du palais impérial – l’ancien terrain du château d’Edo, autrefois le plus grand et le plus fortifié du Japon.

Jadis, les jardins très élégants, reflètaient la grâce et la puissance des samouraïs et des époques impériales du Japon.

Suivant les moments de l’année, les fleurs de saison et les étangs tranquilles mettent en valeur l’art raffiné de l’époque Edo.

Nous avons assisté à un spectacle de cabaret de danses japonaises dans le quartier Asakusa à Tokyo.

Nous avons profité d’une heure de spectacle unique, mêlant culture traditionnelle et musique contemporaine, un vrai régal pour les yeux.

Pendant notre séjour, avait lieu à tokyo le grand tournoi de sumos mais nous n’avions pas pu avoir de places car c’était complet mais nous avons pu assister à un entrainement matinal de sumos.

Une expérience très particulière.

La légende des sumos

Le sumo est un sport qui est apparu, d’après la légende, pendant un combat entre le Dieu tonnerre « Takemikazuchi » et le dieu du vent « Takeminakata ». Ce combat se solda par la victoire de Takemikazuchi qui permit à ses fidèles de mettre la main sur de nombreuses îles japonaises. Toujours selon la légende, s’est ainsi que la famille impériale (dont est issue l’actuel Empereur) fut fondée.
Vite devenus de vrais moments de divertissements pour la classe aisée japonaise, les combats de sumo furent ainsi orchestrés pour s’attirer les faveurs des dieux shintô. Ces combats permettaient de demander aux dieux une année de récolte fructueuse.

La vie des sumos

Les sumotoris pèsent entre 90 et 160 kg et se rencontrent en fonction de leurs grades et de leurs catégories de poids. Ils sont divisés en cinq grades dans la division supérieure professionnelle. Les sumotoris se voient alors chaque année promus ou rétrogradés en fonction des résultats qu’ils obtiennent durant les tournois annuels. Le grade supérieur est appelé « yokozuna ». Seuls les meilleurs d’entre eux sont récompensés de ce titre, qu’ils gardent à vie.

Le rythme de vie classique d’un sumo s’axe sur les entrainements rigoureux, le sommeil et les repas. Ils consomment seulement deux repas par jour, toujours très copieux. Dès la fin de celui-ci, ils vont se coucher afin de permettre à leur corps d’accumuler plus de graisse.
Les entrainements des futurs sumotoris professionnels commencent dès le plus jeune âge, vers 15 ans.

En septembre, nous sommes partis au Japon, un voyage fabuleux de 18 jours.

Un périple depuis Tokyo jusqu’à Osaka en passant par Nagano, Takayama, Shirakawa-Go, Kanazawa, Kyoto, Nara, Hiroshima et Miyajima.

J’ai fait plus de 3000 photos, je vais vous en montrer quelques unes.

Le premier soir, nous sommes allés dans le quartier d’Asakusa voir le temple Senso-Ji qui est le plus vieux temple bouddhiste de Tokyo, érigé en l’honneur de la déesse Kannon.

—

Statue de Nio, gardien traditionnel du Bouddhisme japonais, arborant un visage menaçant et chargé d’empêcher les démons de pénétrer les lieux.

Les bouddhas en bronze dans les jardins du temple.

—

Première soirée pleine de promesses.